Thierry Lenain explore le phénomène de la peinture des singes pour le replacer dans le contexte plus large de l’évolution culturelle humaine. Qu’il s’agisse d’un simple jeu exploratoire ou d’un effort intentionnellement créatif, les peintures de singes sont importantes à considérer car elles démontrent la capacité des primates non humains à produire des images qui peuvent être considérées comme de l’art.
Dans les années 1950, les biologistes ont commencé à expérimenter en donnant de la peinture et un pinceau aux singes et en observant leurs créations. Ils furent étonnés de découvrir que les singes avaient absorbé certaines des qualités esthétiques qui se développèrent plus tard dans les styles modernistes tels que le tachisme et l’action painting. Les peintures de singes furent rapidement exposées et vendues et devinrent même l’objet de discours critiques.
Le travail d’un chimpanzé en particulier, Peter, est devenu célèbre et on l’a surnommé le Singe Picasso. Ses premières peintures étaient assez grossières, mais au fil du temps, son travail au pinceau s’affinait et il semblait développer une compréhension des matériaux. En fin de compte, il fut capable de créer des œuvres abstraites qui rivalisaient avec de nombreuses peintures produites par les humains.
Plus récemment, un singe capucin nommé Pockets Warhol a acquis une renommée internationale grâce à ses peintures. Sa soignante, Charmaine, lui a appris à utiliser un pinceau et les différentes couleurs de peinture, à Story Book Farm, un sanctuaire de primates dans le sud-ouest de l’Ontario. Aujourd’hui, il peint dans le cadre d’une forme de réhabilitation et les bénéfices de ses œuvres sont utilisés pour prendre soin des autres animaux du sanctuaire. tableau singe
